中国科研人员8日在英国《自然》杂志上报告说，基于对秀丽隐杆线虫的基因研究，他们发现了一条会影响衰老速度的信号传导通路。新发现将有助科学界加深对健康衰老过程的认识，并找到延缓这一过程的方法。

　　报告第一作者、中科院神经科学研究所博士后尹江安告诉记者，他们发现遗传变异会影响一条将神经胶质与多巴胺能神经元和5－羟色胺能神经元连接起来的神经肽信号传导通路，进而导致不同野生线虫交配能力和进食行为的退化速度出现差异。不过，该信号通路的遗传变异并不会影响线虫的运动行为。这也提示对不同的行为来说，退化的调控机制可能不同。

　　尹江安说：“进一步研究影响个体衰老速度差异的原因有助我们全面理解健康衰老机制，并有望为延缓衰老带来新的方法。”