如果把一个健康成年女性体内的铁浓缩一下，大概有一个小号的铁钉那么大。北京大学人民医院血液病研究所副所长江滨告诉《生命时报》记者，人体内的铁60%~75%存在于血红蛋白中，其他存在于肝、脾和骨髓中。一旦血液里的铁变少了，健康状况便会受到影响。例如很多女性常常感到无力、爬几层楼就气喘、皮肤异常苍白、注意力难以集中，这些都是缺铁的表现。

近日英国《每日邮报》发文称，数以百万计的英国女性缺铁，在19~64岁的女性中，27%的人未能达到推荐的铁摄入量。此前，我国卫生部针对育龄女性贫血状况统计，近一半育龄女性贫血。

专家解释说，女性最常见的缺铁原因是减肥和素食，其次是月经异常。女性生理的特殊性导致她们比男性更需要铁。此外，正常的代谢会让一部分铁在正常范围内流失，而孕期、营养不足、月经过多和药物影响都可能让铁的流失进入“加速模式”。铁元素缺乏有如下后果：

贫血。铁是人体必需营养素，缺铁带来的最大恶果就是贫血。轻度贫血患者自觉经常头晕耳鸣、注意力不集中、记忆力减退。最易被人发现的是面色、眼睑和指（趾）甲苍白，还有儿童身高和体重增长缓慢。病情进一步发展还可出现心跳加快、经常心慌。肌肉缺氧常表现出全身乏力，容易疲倦。

不孕。缺铁可能导致不孕，因为缺铁会严重影响到怀孕前的卵巢功能，导致体内的黄体酮分泌下降，而黄体酮正是怀孕至关重要的因素。

抵抗力下降。缺铁会令身体许多机能下降，抵抗力也会降低，继而容易受到病原体的侵袭。

吞咽困难综合征。表现为低色素贫血、吞咽困难、口角炎、舌头异常感觉等。

专家建议，已经确认体内缺铁的女性，除了按医嘱补充铁剂外，在日常生活中要注意多吃含铁丰富的食物，如动物肝脏、瘦肉、红枣等。铁在酸性环境下更易被吸收，可同时搭配酱油、柑橘类水果。但要注意，经常饮用浓茶、咖啡会造成铁吸收障碍，贫血患者要少喝。