乳腺癌是女性健康的主要杀手之一。早期诊断乳腺癌的病理切片检查要多次进行，令患者非常痛苦。近日，德国科研人员开发出一种核磁共振与超声波检查相结合的新方法，能够快速、准确地为患者做病理切片检查，大大减轻患者的痛苦。
德国弗劳恩霍夫协会日前发表公报说，这一名为“超声波磁共振成像”系统是由德国弗劳恩霍夫生物医学技术研究所和医学影像处理研究所专家联合开发的。
这项新技术仅需在检查开始时用核磁共振仪对患者胸部进行一次扫描，接下来的病理切片过程将在超声波的引导下进行。新系统会把初始的核磁共振图像精确地传输到屏幕上。医生可以同时看到超声波扫描与核磁共振的图像，准确地把针头插入疑似肿瘤所在的位置。
研发这一新系统最大的挑战在于，患者在核磁共振扫描时要面朝下躺着，而在进行病理切片时要仰面朝天，体位的变化会改变患者胸部的形状，从而使疑似肿瘤所在位置发生极大改变。
为了克服这一难题，研究人员让病人在接受核磁共振扫描的同时，让超声波探头附着在患者的胸部皮肤上。这样，医生既可以看到连续的核磁共振扫描数据，也可以看到超声波图形。
当患者到另一房间接受病理切片时，超声波探头仍附着在其胸上，以连续记录超声波数据并跟踪胸部形状的变化。通过特殊的算法分析这些超声波数据，就可以相应更新核磁共振图像和疑似肿瘤部位的位置变化，从而更精确地引导取样的针头。
除进行乳腺癌的病理切片外，研究人员表示这一新系统的关键技术还可被应用于肺部、肾脏等器官的检查中。
